*** Aunque la capital de Barinas y sus principales llanuras se ubican en el flanco suroriental de los Andes, la cercanía con el eje montañoso expone notablemente a la región. Los expertos explican que los sismos originados en Boconó suelen ser superficiales (con profundidades promedio de 15 kilómetros).
(Kathiuska Francis Marín).- Ante la reciente actividad sísmica registrada en el occidente de Venezuela, surge de manera recurrente una interrogante en el colectivo barinés: ¿Está Barinas expuesta al peligro de la Falla de Boconó? Aunque geográficamente el estado no se encuentra directamente sobre la traza principal de esta fractura, los especialistas y los registros históricos confirman que la entidad llanera sí puede sufrir importantes afectaciones por ondas sísmicas derivadas de este sistema.
La falla de Boconó es el accidente geológico más importante del occidente del país. Se extiende por unos 500 kilómetros desde la depresión del Táchira, surca toda la Cordillera Andina (pasando por Mérida y Trujillo) y continúa hacia el noreste.
Aunque la capital de Barinas y sus principales llanuras se ubican en el flanco suroriental de los Andes, la cercanía con el eje montañoso expone notablemente a la región. Los expertos explican que los sismos originados en Boconó suelen ser superficiales (con profundidades promedio de 15 kilómetros). Al liberar energía tan cerca de la superficie, las ondas sísmicas viajan con gran fuerza hacia las zonas del piedemonte y los llanos altos barineses.
Además, el territorio no solo recibe el «eco» de los sismos andinos. El flanco de la cordillera que mira hacia Barinas cuenta con sistemas de fallas secundarias e inversas (fallas del piedemonte) que interactúan directamente con la deformación tectónica de la Placa Sudamericana.
Antecedentes históricos
La historia sísmica de la región demuestra que Barinas no es inmune, ya que grandes eventos del pasado asociados al sistema de Boconó, como el devastador Terremoto de Mérida de 1894, generaron fuertes sacudidas y pánico que se sintieron con fuerza en el territorio barinés. Más recientemente, sismos con epicentro en los límites de Mérida, Táchira y Trujillo han provocado desalojos de edificaciones y agrietamientos menores en estructuras del municipio capital y del eje andino (Pedraza, Antonio José de Sucre y Zamora).
La Fundación Venezolana de Investigaciones Sismológicas (Funvisis) recuerda constantemente que el riesgo no se puede eliminar, pero la vulnerabilidad sí se puede reducir. Para Barinas, las mayores amenazas no provienen de la falla en sí, sino de la proliferación de viviendas multifamiliares o locales mediante la autoconstrucción sin normas de sismorresistencia, como el desarrollo de asentamientos sobre terrenos inestables, arenosos o cercanos a las riberas de los ríos, donde el suelo puede sufrir efectos de licuación (pérdida de firmeza del suelo debido a la vibración).
Los organismos de prevención regionales insisten en que las instituciones públicas, las escuelas y las comunidades barinesas deben mantener activos sus planes de evacuación, conocer los triángulos de vida y adecuar las construcciones civiles a las normas técnicas vigentes. Barinas es, por cercanía, una zona de atención sísmica que demanda cultura preventiva permanente.
Planes de acción de Protección Civil para Barinas ante el riesgo sísmico
Dada la cercanía con la Falla de Boconó y la presencia de las fallas locales del piedemonte, la preparación en Barinas debe enfocarse en tres momentos clave: Antes, Durante y Después.
- Antes del sismo: La preparación del entorno a) Identificación del tipo de suelo: En las zonas bajas y llanas de Barinas (cercanas a ríos como el Santo Domingo o el Pagüey), los suelos suelen ser sueltos o arenosos. Es vital verificar que las bases de las viviendas estén preparadas para evitar el efecto de licuación (cuando el suelo se comporta como líquido al temblar. b) Inspección de infraestructuras en el piedemonte: En municipios como Bolívar, Cruz Paredes o Pedraza, las construcciones en pendientes o laderas deben contar con muros de contención estables para evitar deslizamientos de tierra secundarios al sismo. c) Fijación de objetos altos: En los hogares y oficinas de Barinas es común el uso de estanterías altas y vitrinas. Estos muebles deben estar anclados a las paredes para evitar que colapsen sobre las personas. d) Establecer el plan familiar: Definir un punto de encuentro abierto y seguro (como plazas o canchas deportivas) alejado del cableado eléctrico aéreo, el cual es muy común en los sectores barineses.
- Durante el sismo: La calma y la protección
a) Agacharse, Cubrirse y Sujetarse: Buscar refugio inmediato bajo una mesa fuerte o un escritorio. Si no hay muebles cerca, la recomendación actual de Funvisis es proteger la cabeza y el cuello con los brazos en una esquina interna de la estructura (el mito del «triángulo de vida» en espacios abiertos ha sido reevaluado, priorizándose la protección inmediata de la cabeza frente a objetos que caen).
b) Evitar escaleras y ascensores: Si se encuentra en una edificación alta (como los bloques de la Ciudad Tavacare o edificios del centro de la ciudad), no intente evacuar corriendo mientras dure la sacudida; las escaleras son los puntos más inestables.
c) Alejarse de ventanas y fachadas: Los vidrios y los desprendimientos de frisos y cornisas causan la mayoría de las lesiones.
- Después del sismo: La evacuación segura
a) Corte de servicios: De inmediato, se deben cerrar las llaves de gas y bajar los interruptores de electricidad para prevenir incendios provocados por cortocircuitos o fugas.
b) Evacuación hacia zonas despejadas: Dirigirse con calma a las áreas verdes o canchas comunitarias. En Barinas, se debe prestar especial atención a no colocarse debajo de postes de luz o transformadores eléctricos que hayan quedado sentidos.
c) Monitoreo de réplicas: Los sismos asociados al sistema de Boconó suelen generar réplicas. No se debe ingresar a estructuras que presenten grietas visibles en columnas o paredes de carga hasta que Protección Civil evalúe los daños.
